Crecimiento moderado, impulsado por el auge de la inteligencia artificial y la demanda interna
Se prevé que el crecimiento de Malasia vuelva a moderarse en 2026. El contexto internacional se caracteriza por un mayor proteccionismo, mientras que la economía depende en gran medida de las exportaciones. El arancel del 19 % impuesto por EE. UU. —el segundo socio comercial más importante de Malasia, al que se destinó el 13 % de las exportaciones en 2024— podría lastrar las ventas. Además, la normalización de las exportaciones, tras su fuerte crecimiento a principios de 2025 ante la anticipación de las medidas proteccionistas de la Administración Trump, también contribuirá a la desaceleración de su crecimiento. Sin embargo, la fuerte demanda mundial de semiconductores y centros de datos, impulsada por el auge de la inteligencia artificial y el reciclaje electrónico, seguirá respaldando las exportaciones malasias. Este impulso debería compensar la contracción de las ventas de productos petrolíferos, el segundo producto de exportación más importante, que se ha visto afectado por los bajos precios mundiales de la energía. El Nuevo Plan Maestro Industrial 2030 (NIMP2030), junto con importantes proyectos de infraestructura, tiene como objetivo estimular el crecimiento en los sectores de la electrónica, el aeroespacial y el petroquímico mediante la captación de una importante inversión extranjera directa. El elevado gasto de capital respaldará la inversión pública. El consumo privado se mantendrá dinámico, respaldado por una inflación moderada y el aumento de los ingresos. Esto último se debe a la solidez del mercado laboral —el desempleo se situó en el 3 % en 2025— y a medidas gubernamentales favorables, como los aumentos salariales en la función pública. Por último, los servicios seguirán siendo el principal motor de la economía (el 60 % del PIB en 2024) y se verán impulsados por el comercio, las TIC, los servicios financieros —en particular, las finanzas islámicas— y el turismo. Este último se verá estimulado por el gasto relacionado con la campaña «Visit Malaysia 2026» y por el aumento de la afluencia de visitantes chinos debido al conflicto entre Tailandia y Camboya.
En 2026, se prevé que la inflación se acelere ligeramente, impulsada por nuevos impuestos y la racionalización de las subvenciones. En concreto, la introducción gradual de un régimen de subvenciones selectivas para el combustible RON95 provocará un aumento de los precios para los consumidores excluidos del régimen, que ahora estarán sujetos a los precios de mercado. No obstante, la bajada de los precios mundiales de la energía y los alimentos debería aliviar estas presiones, manteniendo la inflación dentro del rango objetivo del banco central, situado entre el 1,5 % y el 3 %. Por lo tanto, se prevé que el tipo de interés de referencia se mantenga estable en el 2,75 % en 2026.
Consolidación fiscal continuada, deuda pública elevada pero manejable
El Gobierno mantendrá su objetivo de consolidación fiscal, con la intención de lograr una nueva reducción del déficit en 2026. El presupuesto prevé un descenso de los ingresos no tributarios debido a la disminución de los dividendos pagados por la empresa petrolera nacional Petroliam, como consecuencia de la caída de los precios mundiales de la energía. La atención se centrará en el control de los gastos de funcionamiento, y la racionalización de las subvenciones será la principal palanca. Entre las medidas ya adoptadas figuran la eliminación de la subvención a los huevos y la reforma de la subvención al combustible RON95. El ahorro generado se redirigirá hacia el gasto en desarrollo, especialmente en capital humano, infraestructuras y ayudas sociales, con un objetivo mínimo del 3 % del PIB. Al mismo tiempo, el aumento de los impuestos especiales sobre el alcohol y el tabaco, la introducción de un impuesto sobre el carbono y la ampliación del impuesto sobre las ventas y los servicios contribuirán al crecimiento de los ingresos fiscales. Además, la aceleración de la digitalización debería contribuir a una mejor recaudación de ingresos y a una gobernanza más sólida. Por último, la deuda pública sigue siendo moderada y manejable, aunque se sitúa cerca del límite legal del 65 % del PIB. Es predominantemente interna (76 %) y está denominada casi en su totalidad en moneda local (98 %). Casi dos tercios de la deuda pendiente consisten en títulos a largo plazo (más de cinco años), lo que reduce los riesgos de refinanciación.
Se prevé que la balanza por cuenta corriente se mantenga en superávit, gracias, en particular, a las exportaciones de bienes (especialmente productos electrónicos y eléctricos) y a una reducción del déficit de servicios en un contexto de turismo boyante. Sin embargo, este superávit podría verse mermado por el aumento del proteccionismo mundial, en particular en EE. UU. La repatriación de beneficios por parte de empresas extranjeras y las remesas de los trabajadores en el extranjero contribuirán a que persistan los déficits en la cuenta de rentas. Aunque las reservas internacionales están aumentando gracias al superávit recurrente de la balanza por cuenta corriente y a los flujos de inversión extranjera, su ratio respecto a las importaciones y su capacidad para cubrir la deuda externa a corto plazo están disminuyendo. Actualmente solo cubren entre cuatro y cinco meses de importaciones y casi el 80 % de la deuda externa a corto plazo. Por último, la deuda externa representó el 66 % del PIB en 2024, de la cual casi tres cuartas partes corresponden a deudores privados. Además, tres cuartas partes de esta deuda están denominadas en moneda extranjera.
Estabilidad política relativa
Las elecciones de mayo de 2023 dieron lugar a un panorama político dividido, marcado por diferencias étnicas y religiosas. Ninguna de las tres principales coaliciones —Pakatan Harapan (PH), Perikatan Nasional (PN) y Barisan Nasional (BN)— logró obtener la mayoría absoluta. Gracias a la intervención del rey, PH (81 de los 222 escaños parlamentarios), BN (30) y varios partidos regionales —Sarawak (23) y Sabah (6)— acordaron formar un gobierno de coalición. Anwar Ibrahim, líder de PH, fue nombrado primer ministro. A pesar de la diversidad de intereses dentro del Gobierno, se espera que la estabilidad política se mantenga hasta las elecciones generales previstas, a más tardar, para febrero de 2028, gracias a las cordiales relaciones entre PH y BN y a una oposición debilitada (69 escaños para el PN). Sin embargo, las facciones pro-malayas de su coalición —en particular el UMNO dentro del BN, el rival histórico de Anwar y del PH— están obligando a Anwar a mantener políticas de acción afirmativa a favor del pueblo bumiputera (casi el 70 % de la población); de lo contrario, corre el riesgo de perder su apoyo, lo que pondría en peligro su mayoría parlamentaria.
A pesar de la escalada de tensiones entre EE. UU. y Japón, por un lado, y China, por otro, Malasia está decidida a mantener sus relaciones con los tres países. Esto es así a pesar de la disputa de Malasia con Pekín sobre el mar de China Meridional, ya que China es un importante socio comercial y fuente de inversión. Malasia ha firmado un acuerdo comercial recíproco con Washington que establece un arancel del 19 % sobre sus exportaciones a EE. UU., al tiempo que concede exenciones para alrededor del 12 % de sus exportaciones, entre las que se incluyen equipos aeroespaciales, productos farmacéuticos, caucho, cacao y aceite de palma. A cambio, Malasia se ha comprometido a importar productos estadounidenses, entre ellos aeronaves y semiconductores, por un valor estimado de 170 000 millones de dólares a lo largo de cinco años. Además, el país ha intensificado su cooperación en materia de seguridad con EE. UU. y Japón. Por último, está tratando de diversificar sus socios comerciales mediante la firma de nuevos acuerdos de libre comercio. Tras firmar un ALC con la AELC (Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein) en junio de 2025, las negociaciones con la Unión Europea para alcanzar un acuerdo similar continuarán en 2026.

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